Der Wattwurm🪱– Der heimliche Baumeister des Wattenmeers

Wer bei einer Wattwanderung unterwegs ist, entdeckt sie überall: kleine, kringelige Sandhaufen auf dem Boden des Watts. Sie sehen unscheinbar aus – doch genau hier lebt eines der wichtigsten Tiere des Wattenmeers: der Wattwurm.

Der Wattwurm gehört zu den bekanntesten Bewohnern des Wattenmeers und spielt eine riesige Rolle für das gesamte Ökosystem. Ohne ihn würde das Watt ganz anders aussehen.

Der Wattwurm lebt verborgen im Boden des Watts. Dort gräbt er sich eine U-förmige Röhre in den Schlick oder Sand – meistens etwa 20 bis 30 Zentimeter tief.

Von oben erkennt man seinen Wohnplatz oft an zwei Dingen:

• einem kleinen Trichter im Sand
• und dem typischen Sandhaufen daneben

Durch den Trichter nimmt der Wattwurm Sand auf. Dabei frisst er winzige Nahrungsteilchen heraus und scheidet den gereinigten Sand anschließend wieder aus. Genau daraus entstehen die kleinen „Würstchen“ auf dem Wattboden.

Der Wattwurm frisst keinen „Sand“ als Nahrung, sondern:

• abgestorbene Pflanzenreste
• Algen
• winzige Organismen
• nährstoffreiche Partikel im Boden

Der Sand dient dabei wie ein Transportmittel für seine Nahrung.

Man kann sagen:

Der Wattwurm filtert das Watt wie eine natürliche Recyclinganlage.

Der Wattwurm lockert ständig den Boden auf. Dadurch gelangt Sauerstoff in tiefere Schichten des Watts. Viele andere Tiere profitieren davon.

Außerdem:

• mischt er den Boden durch
• hilft beim Abbau von organischem Material
• schafft Lebensraum für andere Arten

Darum wird der Wattwurm oft als „Baumeister des Watts“ bezeichnet.

Der Wattwurm selbst ist Nahrung für viele Tiere, zum Beispiel:

• Watvögel
• Fische
• Krebse

Besonders bei Ebbe suchen viele Vögel gezielt nach ihm. Für Zugvögel im Wattenmeer ist er eine wichtige Energiequelle.

Ein einzelner Wattwurm kann pro Tag erstaunlich viel Sand durch seinen Körper bewegen. Über viele Jahre verändern Millionen Wattwürmer dadurch sogar ganze Bereiche des Watts.

Obwohl er eher unscheinbar aussieht, gehört der Wattwurm zu den wichtigsten Tieren im Nationalpark Wattenmeer.

Viele Menschen denken beim Watt zuerst nur an „Matsch“ oder „Schlamm“. Doch unter der Oberfläche lebt eine faszinierende Welt voller Tiere und Pflanzen. Der Wattwurm ist eines der besten Beispiele dafür, wie wichtig selbst kleine Lebewesen für die Natur sind.

Wer beim nächsten Spaziergang durchs Watt kleine Sandkringel entdeckt, weiß nun:

Hier arbeitet gerade ein echter Helfer des Wattenmeers.

• Lebensraum: Sand- und Schlickwatt im Wattenmeer
• Größe: Meist 10 bis 20 Zentimeter
• Nahrung: Algenreste, organische Partikel und Kleinstlebewesen im Sand
• Besonderheit: Hinterlässt die typischen Sandhaufen auf dem Wattboden
• Feinde: Watvögel, Fische und Krebse
• Bedeutung fürs Watt: Lockert den Boden auf und sorgt für Sauerstoff im Sediment